Le rôle de l'esthétique dans le progrès et l'innovation

Patrick Collison s'interroge sur l'importance croissante de l'esthétique dans sa réflexion, constatant une dégradation de la beauté dans de nombreux objets quotidiens et une rupture avec la continuité culturelle, notamment dans l'architecture moderniste. Il suggère que cette régression esthétique pourrait inhiber le progrès et l'innovation, à l'inverse de la beauté qui, selon Elaine Scarry, inspire la création. Il cite des exemples historiques comme les Expositions Universelles pour illustrer l'interdépendance passée entre l'esthétique et le développement matériel.

L'auteur explore également l'idée d'une "culture bloquée" depuis les années 90, se demandant si l'esthétique joue un rôle dans ce phénomène. Il s'intéresse à la réflexivité entre l'offre et la demande, où l'offre peut façonner la demande, menant à des équilibres de marché objectivement inférieurs mais acceptés, comme l'exemple de la nourriture en Allemagne. Enfin, il souligne le potentiel de l'art comme miroir de la société et l'intérêt des outils d'analyse computationnelle pour les arts visuels, tout en concluant que la recherche de la beauté peut être un moteur d'innovation et un marqueur de cohérence métaphysique, comme le suggérait Soljenitsyne.